第二天，苏伦、伊蒙娜与两个旧日同学又见面了。地点是校园里的食堂，就在晚餐时间。

    食堂一角的桌子旁，坐着这四个年轻人。在‘兄妹俩’对面的是克鲁克和卡佐拉，至于萨米尔，似乎正忙于什么事情，并没有出现在这里。

    在初始的寒暄之后，餐桌上气氛渐渐滑落了下去……

    “最新的招生指标下来了，不管是三大学院还是其他院校，他们要招的新生人数都缩减了，也不知道是为什么。”消息最为灵通的克鲁克忽然如此说道。

    卡佐拉咬了一口土豆，一边咀嚼一边说“明年我们大考的时候，或许招生人数会恢复吧？”

    伊蒙娜只是默默地吃东西，并没有插话。尽管早已习惯了身为魔法师和魔法学院学生的生活，可是除了在苏伦面前，她还是以沉默居多。

    苏伦犹豫了一下，低声道“如果可以的话，我建议你们最好今年就考一下试试。”

    “为什么？”对面的两人异口同声地问道。

    苏伦的音量压得更低了“我在协会内部听到过一个消息，以后各大院校的招生人数会越来越少。”

    卡佐拉不由问道“你是听谁所的？希帕蒂老师吗？”

    “不，是希帕蒂的老师。”

    句子里只改了一个词，可是表达的意思就全然不同了。卡佐拉和克鲁克反应了一下，眼睛都不由得瞪大了。

    克鲁克把手里的叉子搁下了，伸长了脖子问道“你说的难道是大魔导师，维尔阁下？”

    “没错，所以我建议你们越早越好。往后成为魔法师的道路只会越来越艰难。”

    卡佐拉的脸上写满了疑惑，眉毛都几乎拧成一团“为什么要这样？那些位高权重的阁下们究竟是怎么想的？”

    克鲁克清了清嗓子，道“我其实能猜到一点。”

    “你猜到什么了？”

    “圣光教会已经彻底完了，再也没有能够压迫魔法协会的敌人。最近艾玛帝国和盖特联邦的战争也说明，以后大陆上的风云变幻是国与国之间的斗争。既然如此，何必培养那么多魔法师？魔法师群体增长过快，或者说新鲜血液多余充足，反而会让协会更多地卷入各国之间的争执，越来越难以保持中立。”

    卡佐拉颇不服气地道“可是伽利雷大师创立协会的宗旨，不就是让更多人掌握魔法的力量吗？”

    克鲁克看了看周围，低声答道“对，但你应该明白，任何东西都是数量过多就不值钱了。而且任何一个组织，都是人数越多管理的难度就越大，权力也会愈发分散，难以集中。假设你是最高评议会的阁下们，你会怎么做？”

    卡佐拉张了张嘴，却没再说出反驳的话。尽管不愿意承认这种显然有些见不得光的理论，但他也不得不承认，克鲁克说的这一套至少在逻辑上很通顺，没什么毛病。

    两人的视线又落在了对面的苏伦身上。

    而苏伦就有些无奈了。克鲁克的阴谋论确实有道理，但他却很清楚，大魔导师们之所以下令各大院校要减少招生人数，原因并不是为了奇货可居和巩固权位，至少最主要的原因不是这个。

    减少招生，有意识地控制魔法师数量，是因为世界环流是有限的。

    然而，这是个绝对不能讲出口的秘密。

    于是苏伦只能如此说道“很多事情我也不太清楚，只不过我听说了未来会有这样的趋势，至于为什么，我也不知道。不过总而言之，如果可以的话，你们还是尽快通过统考比较好。”

    话音落下，克鲁克和卡佐拉一时间都有些无言。在他们的安排里，这个暑假原本是有许多安排的，可是计划就不得不改了。打猎、宴会、远足、追女孩子之类的娱乐项目，恐怕不得不让位给学习——如果要在今年年末的