圣莱昂历四百五十八年秋之月五十一日。

    窗外刚刚下过一场雨。据说是源自帝国的寒风一路南下驱散了之前几日里的闷热。银发的艾尔纳少女走下楼梯推开窗页让湿润的空气拂过面颊遥望着远处的两道彩虹。

    “我的大小姐。”乔伊斯温润的声音从背后传来“在想事情？研究不顺利么？”

    弗莱希尔点点头。最近的几周里她确认了人偶的‘灵魂核心’拥有简单的学习能力内部存储的大量信息也会随着教学而改变。但她一共进行了三十三次的唤醒尝试全部以失败告终。

    “帮我个忙去找昆塔来这儿吧。我有些事想要问他。”

    身后的声音沉默了片刻再响起时带着两分调侃。“不在意他隐藏的目的了？”

    “那不可能。”芙蕾转过身低头看着沙发上的青年“但秘密只是秘密和问题是两回事。”

    “好吧遵命。”乔伊斯抬手打了个响指悠然站起身不紧不慢地走向门旁“我等一刻钟后再回来。偶尔让自己放松一下吧时间总是有的。”

    房门合上了。弗莱希尔轻轻呼了口气再一次望向空旷的窗外。她很少彻底一个人独处但有些时候她的确需要这样一段短暂的时光。

    每个人都有秘密。她也有。

    汉密斯·菲尔顿和自己的母亲有过一段往事还同时收留了一只炎魔；昆塔或许是被困在这片大陆却不知为何甘愿为‘议长’效力；乔伊斯一直极为贴心也是她如今最信任的人但芙蕾隐约察觉到他对自己的诸多照顾不只是因为与母亲的故交。

    而对于芙蕾来说最大的秘密并非她的目的却是她的来历——

    她或许不是这个时代的人。

    芙蕾记忆中的童年生活在一个被称为‘玛尔兰联合’的国家。那是个还算富有的国度居民多以手工业、制造业与表演业为生也因此成了周边闻名的旅游胜地。市场上流通着各种廉价的秘术道具让并非巫师的人也能享受到魔法的便利。由于重型机械的普及粮食与物资产量十分充足即便有些人不愿意劳作挣钱只凭借民政厅的救济也不会缺衣少食。

    她自然不属于后者。自刚记事起芙蕾就跟着‘原本的’母亲学习人偶工艺。那是一门混合了手工和秘术的学识能够制作出栩栩如生全身关节都可以自由活动且仿若艺术品一般的精致人偶。

    但与封入了内层界灵魂拥有自主意识的魔像；以及据说复原自古代预设了诸多指令的机关傀儡不同——她们的‘人偶’如果不使用魔力亲自操控就只是一具具不会动弹的摆设。

    那样其实也没关系。哪怕制作成本比寻常的工艺品高出许多整个联合也不缺愿意高价收集珍奇物件的贵族与富豪。可她的母亲从不肯将它们出售给任何人。每当芙蕾尝试劝说母亲时得到的都是一成不变的答复：

    “别忘了我们是罗真的继承人。芙蕾我们丢掉了他的传承不能一并丢掉他的教诲。罗真从未卖掉过他的女儿们因为每一具人偶都有着生命有着属于她们自己的意志。哪怕我们眼前的这些也仅仅是还没苏醒而已——”

    那都是些无稽之谈罢了她曾一直这样认为着。

    罗真的传说本就是幻想故事般的存在更从未有谁真正见过他那些活着的‘女儿’们。他的生年不详真名不详有过多少作品亦是众说纷纭。集市和拍卖会上偶尔会出现打着‘罗真’名号的售卖者可无论那些制品有多么粗制滥造也最多被当成一个笑话而不是所谓的‘赝品’。

    毕竟如果真品压根不曾存在过又何来赝品而言呢？

    但芙蕾不打算违逆母亲的意愿。她不相信罗真的存在也不认为那些人偶拥有生命或思想。可或许在心底的某处她同样不愿将母亲与自己的心血售卖给那些只将‘她们’看作收藏品的有钱人家。

    如此一来她