两人走上土阶,发现前去竟是一路逶迤,空间广阔，洞体高大，却是独径。如树干粗壮的水晶石依附于洞壁、钟乳石柱之上,洞完正要伸手将其连根拔起,忽的一阵寒气打来,让凌央僵在原地,全身动弹不得。

    “何方高人!”凌央心知不妙,未经允许,擅自闯入已是他俩冒犯在先,主人若对他有何惩戒,也是咎由自取。是自己大意了,长生草岂能那么容易就到手。

    窦扣傻眼,惊恐地环顾四周,却未见任何身影,她跑到凌央身边想拉他起身逃离,奈何怎都撼不动。

    “不问自取,视为盗也。”石床边的钟乳石柱突然剥落,只见一条蛇身堪比百年树干的火红大蟒盘旋而下,全身覆鳞,在烛光下光闪粼粼。它嘶嘶吐着蛇信,爬上石床,在周身一阵火光笼罩下化作一男子,身着火红锦袍,缎带无风自飘,伴着如瀑黑丝在空中舞动；他单指曲弓撑着太阳穴,慵懒侧卧,眉眼半开地看着眼前的两位不速之客,幽幽说道:“为何要吵醒我,差一点就亲到了……”

    窦扣循声看去,见床上男子长相极为妖冶,却不似阴柔,唇不点而朱,眉心嵌有焰形花钿,眉尾上挑,许是那如刀刻般的轮廓,使他看起来亦不失男子的轩昂伟岸,深邃眼窝下的一双星目似乎能洞穿她的灵魂。

    “想从我这拿走东西,就要用同等价值的物件来交换。”男子指尖一弹,红光射出,凌央全身虚脱跌坐在地。“而你想要的那株草可是我最喜欢的。”

    凌央赶忙爬起来把窦扣护在身后,退至墙边,凛然道:“我俩无心冒犯,以为此地被人遗弃才贸然闯入。只是这仙草,因舍妹急需救治,才心急而为之,还望仙者慈悲,赐予仙草,救舍妹一命。”

    床上男子大袖一挥,暗室霎时亮如白昼,此时能清楚的看到他火红的宽大裙带、衣袂覆盖了整张石床,滑落一地，映衬着爬满室壁的同色植被,不显惊悚,反而色调协和。

    “你们吵醒了我和吟妹妹的约会,现在还想无条件拿走我的心爱之物,我可不是什么心胸宽广之人。看你们区区凡体,我嗜鬯[chàng]从不欺负弱小,如果给不出我感兴趣的东西,那便自觉离开此地罢。”男子起身走到桌前坐下,随手变出壶杯,独自酌饮。

    “我……”凌央欲继续恳求。

    “你是赤炎蛇对不对？”窦扣打断凌央,神色激动。戚怪说过,赤炎蛇浑身火红,覆满鳞片,就刚她看到的蛇身,十有八九不会错了。

    “你如何得知？”

    嗜鬯挑眉看向她,慵散的脸上显出一丝诧异。他虽位列小仙,却从未施善于凡间,世上应该没有供奉他的庙宇才对,眼前这小姑娘怎会知道他的真身名讳。

    “你把长生草给他我就告诉你。”窦扣眼珠一转,将计就计。

    “不说便罢,趁我还有耐心,你们最好快点消失。”也不是什么非要知道的事,这小妮子居然敢威胁他?嗜鬯面露不悦，摆了摆手不耐烦地说道。

    “是戚怪告诉我的!说你只要看到这个……”窦扣从袖中拿出一块墨色玉珏。

    话还没说完就被隔空夺了去,嗜鬯捏在指尖看了一阵,然后把玉珏嵌入耳垂,问道:“如今他人在何处？”

    “我可以慢慢告诉你,可是凌央急需救人,这草那么贵重,我们定是拿不出什么来交换的,不如我留在此地任你差遣到满意为止可好？”窦扣心底的小算盘打得噼里啪啦响,这样既能显出自己舍己救人的大义凛然,又有足够的时间来救哑娘,等哑娘身子恢复,相信她作为神鸟,应该有办法带她离开。

    “这男子是你什么人？你这牺牲未免太大,且不说我是否需要一个家奴。”嗜鬯睨了窦扣一眼，看不出她年纪小小的,倒是蛮情深意重,莫不是情郎?现在的姑娘真是早熟。

    “他救过